11. 第 11 章

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第十一章

范渺渺与晏庄说话耽搁了一会儿，再回到前院时，十一皇子已经现身，正在宣读皇帝旨意，底下乌泱泱跪着一片。这时她若是出去，不免引人注目，只好暂时回避，藏在屏风后面读书。

还没翻看几页，柳令襄走了进来，她的身后跟着六位掌柜，个个都面色沉重。柳令襄往太师椅上坐，请他们也落座：“陛下旨意苛刻，限期内要为太后大寿之典烧造出一百件海棠红瓷，诸位掌柜请看，是否有实现的可能？”

范渺渺在屏风后，众人怀有心事，都没留意到她。她支起耳朵来听，先回话的是二掌柜：“家主，一百件海棠红瓷不是小数量，何况用于大寿之典，更容不得半点瑕疵，然而自老爷出事以来，人心惶惶，窑口订单积压，至今才逐渐恢复，若要筹备大典，须得全力以赴，那些订单恐怕还要延期到明年。”

四掌柜点头：“那些订单多是出于权贵之家，而且已经押付定金，如今要退，不仅会堕柳家的声名，还会失去信用。”

一边是皇室大典的贡瓷，一边是达官贵人的订单，柳家两边都得罪不起。但是两者相较，他们完全无从选择，毕竟皇帝旨意为上，如果不能按期敬献贡瓷，那是要掉脑袋的大事。官窑之争尚且都要往后一靠。

屋内气氛压抑，都在沉思，六掌柜站出来：“家主，我索性就直言了，往常一年，才能烧出一百件，而大寿之典距今仅有半年，就算从今日开始，各个窑址日夜不挺开工，只有半年时间，绝做不到。”

柳家敬献的贡瓷，全部记录在册，皇帝未必不知其中底细，但依旧强人所难，以半年为限，要他们烧造以往一倍的贡瓷，其心之险恶可想而知。

柳令襄伸手揉了揉眉心，内心很是苦恼，但吃过一次教训，不敢露出半点声色，使大家都惶恐不安。

大掌柜最后发言说：“老二、老四出面一趟，亲自去达官贵人的府邸告罪，请求延缓订单；老三要多留意三家的动向，今日圣旨一下，大家知道我们会很难，平常无事，台面上和善，现在只怕暗地里也要搞点动作；老六就专心负责监烧，提高烧成质量。”大掌柜看向柳令襄，“家主，你认为如何？”

柳令襄点头，站起身，欠身说诸位辛苦。六位掌柜回礼，纷纷退出，柳令襄维持体面，见他们走远了，才失力坐回椅中，心中是极其的茫然。

皇帝在针对柳家，这种感觉太确定了，使柳令襄胆颤，但一点也想不明白为何。他们明明只是小小商户，出身低贱，也没有富可敌国的财产，何以要承受贵人怒火？

范渺渺搁下书，走出来就见到柳令襄这副苦相。柳令襄闻声看她一眼，难得没问她刚才不在，去哪里了之类的废话，也没管她偷听。

范渺渺看了她好一会儿，终于问：“圣旨怎么说？”

柳令襄懒得说话，看见范渺渺一直站那不走：“我们刚才说话，你不都听见了吗？”她有点不耐烦。

“你可以去请教那位先生的主意。”范渺渺想了想，解释说，“大掌柜的安排不是不好，但过于循规蹈矩，照这样下去，半年一定不成。”

柳令襄抬起眼：“你就那么相信那人吗？”

晏庄露面之后，三掌柜自然也认出他是与范渺渺在江口窑址搭话的人，赶忙如实禀报给了柳令襄，因此柳令襄早就知道他们认识。柳令襄道：“现在我们都有被砍头的风险，但他那日带来太子口信，只说官窑之位不保，显然在避重就轻。”

柳令襄忽然一愣，心道，当初自己也吓得失了魂一样，没觉得那个就轻易。她努力扯了扯嘴角，想笑，却很有点自嘲的意思。

范渺渺别过脸去，青山在望，遥遥与她对视。晏庄刚才的话犹在耳畔，范渺渺也问自己，你还忍心无动于衷吗？

她尚在犹豫不决，但到底犹豫什么，其实说不清楚，只是隐约想到从前，或许是怕重蹈覆辙吗？柳令襄将她的沉默看在眼里，突然说：“你早料到今日。”

范渺渺没听明白，怔了一下：“什么？”

“你别装了。”柳令襄猛地站起，走到她面前，直视她双眼：“我都想明白了，为什么你要亲自去窑址走一趟，为什么在竞选之日偏偏要说什么‘柳家没有烧造技法该当如何’的鬼话，好了，现在全应了你的话，陛下要求柳家半年内烧造出一百件海棠红瓷，照窑口的水平，根本天方夜谭。既然实现不了，那和没有技法又有什么区别？”

她早前哭过，匆匆补了妆容，逃过众人眼光。这会儿忍不住又想哭，但忌于范渺渺当前，只是倔强地扬起脑袋：“我还知道，这个家主是你让给我当的。”

范渺渺摇头：“不是这回事。”

“我又不会感激你，假惺惺客套什么。”柳令襄撇嘴，“我始终认为，我坐到这个位置，比你要好，至少我能为此舍弃一切，你能吗？当然我知道，如果没有你当时横插一脚，与我争夺家主之位，我要多费很多周折，才能获得掌柜们的支持。”

但柳令襄并不承情，说完累了，转身坐回椅中。柳令襄心想，她虽看清了柳家会衰败，却没想到这样快，当死亡的威胁就在眼前了，她才恍然大悟，见底了的何止是柳家，还有这一家子的性命。

“你赶紧再找个人嫁了吧！”柳令襄本是随口一说，望向范渺渺，眼珠子转了转，忽然起了谈兴，“依我看，那位庄先生倒还不错，年纪轻轻已经是太子门人。”她歪着脑袋，刻意对他评头论足一番。

范渺渺这时没有兴致和她聊起旁人，伸手扇了扇空气，故意奇怪问道：“你也没有喝酒，怎么全是胡话？”

柳令襄不高兴了：“我没说胡话。”她心想，反正你对我们都没有心，没理由赔一条命进来。

她这样简直是小孩子撒泼，但范渺渺能够理解，任何人自觉大祸临头，都不可能冷静如初。何况，柳令襄心性再要强，到底只是个小姑娘，又不像她，死过一次，已经淡然，知道所谓生死不过就是一睁眼、一闭眼的事罢了。

柳令襄讲完话，发了一会儿怔，意识到刚才的失态，脸上讪讪地，绕开她走掉了。范渺渺也慢步回到院中，牵云迎上来问：“小姐去哪里了？”

范渺渺只说随便走了走，牵云哦道：“小姐看着累了，要不要进屋歇会？离用晚饭还早，小姐去榻上憩会儿，我一会儿来叫。”

范渺渺说不用，环视一圈：“金妈怎么不在？”

牵云道：“太太派人请了金妈过去，不知道要说什么，对了，小姐饿不饿？厨房里有糕点，好像是京中的手艺，太太刚才一并叫人送过来的。”

范渺渺说不要，也不进屋，就在院中的石桌旁落座。牵云见她有心事，不敢打扰，退出去准备茶点。她这么一坐，发着呆，不知不觉天色已晚，金妈回来看见，哎呀一声，忙上来劝：“夜里凉，小姐怎么不进屋？”又是一阵迁怒，“牵云那丫头毛手毛脚，一点不细心，放任小姐坐着受凉，看我不收拾了她！”