21.婚期

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当年薛文定回村后，置办不少田产。除了留下一亩菜地自种外，其余皆租给族人，每年只收取少量粮食做租金。

他花重金置的田，土地肥沃，灌溉方便，每年产量都不错。

多年来，薛氏族人早习惯了拥有这块好地。如今骤然听薛灵栀讨要，薛九根怔了一下，怒不可遏：“你做梦！”

“我们家的田地，我要回来，怎么就成做梦了？”薛灵栀委屈极了，“平时给你们种也就罢了。现在我连招赘的聘礼都拿不出，你们也不肯还我。难道不是你们催我成婚的吗？这会儿就不怕拖到三年后官府惩罚了？”

少女声音清脆，控诉时隐约带着几分哭腔，旁人听在耳中，不免心生同情。

赵晏下意识看了她一眼，又飞快移开视线。

王老当即心下恻然，拈须道：“嗯，说的也是啊。”

六叔公见势不妙，忙道：“是什么？庄稼种下去，还不到收的时候呢。要停租至少也得等收了粮食之后。”

“确实，没有这时候还租的道理。”李老点头，试着从中调解，“你们若信得过我，不妨听我几句劝。”

不等众人开口，他就对薛灵栀道：“大郎闺女，你年轻力单，三十多亩地肯定种不过来，不如先给你族里人种着。至于聘金，慢慢想办法。”

——李老一眼就能看出薛家众人想吃绝户的心思，在他看来，必须得给薛家人留一点好处，这样才能安抚一二，以免他们气急败坏，把事情闹大。

随后，李老又转向一旁的赵晏：“你就是张二郎吧？的确是一表人才。薛大郎厚道，招赘婿还给这么重的聘礼。只是薛家现下是什么光景，想必你也看到了。大郎去的早，留下他闺女一个人孤苦无依。让她一下子拿十两银子，着实为难。你看能不能修书一封给河东张家，道明情况，让这聘礼延缓一段时日？”

先把婚事办了，以后的事，他们小夫妻俩自己发愁吧。

瞥一眼薛姑娘，见其并不反对，赵晏略一颔首，勉强答应：“那我姑且一试。”

还以为这个李老有多高明的本事呢，原来也不过是“拖”字诀。

李老甚是满意：“好了，那聘礼的事情，就先这样了。现在，咱们来谈谈什么时候成婚。你们热孝成亲，得越早越好。我看两天后就是个吉日，定在两天后怎么样？也不用大办，一切从简。”

薛灵栀佯装羞涩低下头去，声音极低：“嗯，听李老安排。”

赵晏轻哂，心想：两天后就成婚，还真是随意。

“二郎意下如何？”李老正在兴头上，甚至连“张”都给省了。

意识到是在问自己，赵晏眉梢微动，也跟着道：“嗯，听李老安排。”

听着他一字不差的话，薛灵栀暗暗放下心来。很好，他说话算话，也肯配合。

李老更满意了几分，又看向薛家三人：“你们还有什么要说的吗？”

本来以为十拿九稳的聘礼飞了，六叔公等人此刻一肚子火，偏生一时半会也没有破局之法，只能摇一摇头：“没有。”

“那就这样定下了，回去吧。”

临走之前，李老还不忘叮嘱薛灵栀：“去你爹坟前上一炷香，把这事儿告诉他。”

“嗯嗯。”薛灵栀连连点头，表示记下。

薛家三人怒气冲冲离去，直奔十一太爷家中，简单几句话讲明方才之事。

“招，招赘？”十一太爷愣在原地，好一会儿才回过神，“你们看见婚书了？果真是招赘？”

六叔公点头：“是的，李老亲口读的，不会有假。我也看了几眼，是有招赘的字样。”